会社を休むまでは行かなかったですが先日、短時間睡眠が続いた結果、体調を崩すというめにあい、改めて睡眠時間の大切さを痛感しました。睡眠負債の問題が最近注目されるようになりましたが睡眠時間というのは脳の老廃物を運び出す貴重な時間であり、その質自体が重要な要素を占めているということが最近の研究でもわかってきています。
体内には血液から分岐して細胞に栄養を運んだり、細胞から排出された老廃物を運び出して処理するリンパ系があり、いわば体の中で下水道、浄水場のような存在ですが脳内にもこれによく似たグリンパティック・システムと呼ばれる働きがあるそうです。脳と脊髄の間には無色透明の脳脊髄液とよばれる液体が循環しており、それは脳と脊髄の血管周囲に沿って移動しながら栄養分を分配し、老廃物を取り除いてておりこれは体のほかの場所での作用に非常によう似たものですがこの作用は特に睡眠中に脳内のグリア細胞の一種であるアストロサイトが縮んで隙間をつくり、その隙間が脳脊髄液の排水溝のような役割を果たしているそうです。このシステムのことをグリア細胞とリンパ系をかけ合わせ、「グリンパティック・システム」というとのこと。つまりは睡眠中に脳はアイドリング?状態になって脳内を掃除していると考えてやればよいのだと思います。
だからこそ睡眠の事案がないの脳がすっきりしないし既往が定着しないというのはまさに納得いくものだと思います。研究では睡眠の量だけでなくいかに深い睡眠だったかという質が掃除の効率に影響を与えているということもわかってきています。
たかが睡眠と侮ることなかれ人間のように高度に頭を動かす必要のある生物は睡眠が非常に重要だということなのでしょう。つまりは仕事、勉強が忙しすぎて睡眠時間すら取れないという事態は仕事、勉強そのものの効率を下げてしまうという悪循環に陥ってしまうわけなのです。もちろん深い睡眠が出来るかは個人差が大きいので質の高い睡眠が出来る人はより短時間睡眠で済むということなのでしょうが…
